El consumo moderado de café con cafeína no solo es seguro para la mayoría de los adultos, sino que también podría reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, según un nuevo comunicado científico de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).
Durante años, el café ha generado debates sobre sus posibles efectos en la salud. Sin embargo, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) presentó nuevas recomendaciones que respaldan el consumo moderado de esta bebida.
La organización concluyó que los adultos sanos pueden consumir hasta 400 miligramos de cafeína al día, una cantidad equivalente a cinco tazas de café estándar de 240 mililitros, sin que esto represente un riesgo para la salud.
El café puede beneficiar la salud cardiovascular
La AHA basó sus conclusiones en el análisis de grandes estudios de cohorte, entre ellos el Nurses’ Health Study y el Health Professionals Follow-Up Study, investigaciones que siguieron durante décadas a miles de participantes.
Los resultados muestran que las personas que consumen entre dos y cinco tazas de café con cafeína al día presentan un menor riesgo de desarrollar:
- Diabetes tipo 2.
- Enfermedades cardíacas.
- Insuficiencia cardíaca.
- Accidentes cerebrovasculares (ACV).
- El profesor de nutrición y epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Frank Hu, explicó que la evidencia resulta tranquilizadora para quienes ya toman café de forma habitual.
- Según el especialista, el consumo de entre dos y cinco tazas diarias no solo es seguro, sino que también puede asociarse con un menor riesgo de padecer diversas enfermedades crónicas.
La AHA no recomienda empezar a tomar café solo para prevenir enfermedades
Aunque los hallazgos muestran beneficios potenciales, la Asociación Estadounidense del Corazón aclara que las personas que no consumen café no deben comenzar a hacerlo únicamente con fines preventivos.
Los expertos destacan que el café puede formar parte de un estilo de vida saludable, siempre que se combine con una alimentación equilibrada, actividad física regular y otros hábitos saludables.
Las bebidas energéticas representan un riesgo diferente
El comunicado también advierte que no todas las fuentes de cafeína ofrecen el mismo perfil de seguridad.
Las bebidas energéticas concentran grandes cantidades de cafeína en poco volumen. Por ejemplo, una lata de 473 mililitros puede contener hasta 300 miligramos de cafeína, una cifra que se acerca al límite diario recomendado.
Este consumo elevado puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial, alteraciones del ritmo cardíaco y otros problemas cardiovasculares, especialmente en personas con enfermedades cardíacas o sensibilidad a la cafeína.
El tamaño de la taza y los ingredientes también importan
Los especialistas recuerdan que el tamaño de la taza influye en la cantidad total de cafeína ingerida.
Frank Hu señaló que una taza grande de aproximadamente 355 mililitros equivale prácticamente a una taza y media del tamaño estándar utilizado en las recomendaciones. Por ello, cinco tazas pequeñas no representan la misma cantidad que cinco cafés grandes de cafetería.
Se necesitan más investigaciones
La Asociación Estadounidense del Corazón reconoce que todavía existen aspectos por estudiar sobre la relación entre la cafeína y la salud.
Los investigadores consideran que factores como la genética, los hábitos de vida y las enfermedades preexistentes pueden modificar la respuesta de cada persona al consumo de café.
Por esa razón, aunque la recomendación general considera seguro consumir hasta 400 miligramos de cafeína al día, los especialistas aconsejan adaptar el consumo a las características individuales y consultar con un profesional de la salud cuando existan dudas o enfermedades cardiovasculares.
La nueva postura de la Asociación Estadounidense del Corazón refuerza la idea de que el consumo moderado de café puede integrarse en una dieta saludable y, además, asociarse con beneficios para la salud cardiovascular cuando se consume con moderación y sin excesos de azúcar o crema.
