SANTO DOMINGO.– Si con frecuencia te quedas dormido frente al televisor, especialmente durante la noche, este hábito puede decir algo sobre tu rutina de descanso. Aunque dormirse ocasionalmente mientras se ve televisión no necesariamente significa que exista un problema de salud, la somnolencia frecuente puede ser una señal de que no se está durmiendo lo suficiente o de que la calidad del sueño no es adecuada.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que sentirse con frecuencia al borde de quedarse dormido mientras se está sentado viendo televisión puede ser un signo de somnolencia problemática durante el día y posible deficiencia de sueño.
¿Qué puede significar quedarse dormido frente al televisor?
Una posibilidad es sencillamente cansancio acumulado. Cuando una persona duerme menos de lo que necesita durante varios días, puede comenzar a experimentar una mayor somnolencia durante actividades pasivas, como ver televisión.
También puede revelar que existe una rutina de sueño irregular. Mantener horarios relativamente constantes para acostarse y levantarse ayuda a regular el ciclo de sueño-vigilia, según recomendaciones de salud pública recopiladas por los CDC.
Sin embargo, quedarse dormido frente al televisor no permite por sí solo diagnosticar un trastorno del sueño. Es necesario observar la frecuencia del comportamiento y si también existe somnolencia durante otras actividades.
La televisión puede convertirse en parte de la rutina de sueño
Para algunas personas, ver televisión se convierte en una señal de que es momento de relajarse. El problema aparece cuando la pantalla sustituye una rutina adecuada para prepararse para dormir o cuando la persona permanece despierta hasta muy tarde viendo programas o series.
La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) recomienda evitar utilizar la cama para actividades como ver televisión y utilizarla principalmente para dormir. Esta estrategia busca fortalecer la asociación entre la cama y el sueño.
Además, la AASM recomienda apagar los dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de acostarse, debido a que la luz artificial de las pantallas puede interferir con las señales de somnolencia del organismo.
¿Y si siempre necesitas la televisión para dormir?
Si una persona siente que no puede conciliar el sueño sin dejar encendido el televisor, puede haberse convertido en parte de su rutina nocturna.
Esto no significa necesariamente que exista una enfermedad, pero sí puede ser útil evaluar los hábitos de descanso: la hora a la que se acuesta, cuánto duerme, cuántas veces se despierta durante la noche y cómo se siente al levantarse.
También es importante evitar que la televisión provoque que la persona se acueste más tarde de lo previsto. En una encuesta de la AASM realizada a 2,005 adultos estadounidenses, el 91 % afirmó haber perdido horas de sueño alguna vez por quedarse despierto más allá de su hora habitual para ver varios episodios de una serie o contenido en streaming.
¿Cuándo debería llamar la atención?
Quedarse dormido viendo televisión de manera ocasional puede ser simplemente consecuencia del cansancio. Pero si la somnolencia ocurre con frecuencia durante el día, incluso después de haber dormido aparentemente suficientes horas, merece mayor atención.
El CDC incluye entre las señales de posible deficiencia de sueño la tendencia a quedarse dormido mientras se está sentado y viendo televisión, leyendo, en una reunión o realizando otras actividades tranquilas.
Si además existen ronquidos fuertes, pausas en la respiración durante la noche, despertares frecuentes, dolor de cabeza al despertar o cansancio persistente durante el día, es recomendable consultar con un profesional de la salud para determinar si existe algún problema del sueño.
¿Cómo mejorar el hábito?
Algunas medidas sencillas pueden ayudar a establecer una mejor rutina nocturna:
- Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.
- Crear una rutina relajante antes de dormir.
- Reducir el uso de televisión, teléfonos y otros dispositivos antes de acostarse.
- Mantener el dormitorio oscuro, tranquilo y cómodo.
- Evitar que la televisión se convierta en una condición indispensable para conciliar el sueño.
- Prestar atención a la somnolencia durante el día.
La AASM también recomienda utilizar estrategias conductuales para mejorar el sueño y establecer una asociación clara entre el dormitorio y el descanso.
