La investigadora destacó que actuar sobre factores de riesgo modificables podría prevenir o retrasar hasta el 56 % de los casos en la región
Santo Domingo, República Dominicana. La Dra. Daisy Acosta, directora del Banco de Cerebros de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) e investigadora del proyecto LatAm-FINGERS, presentó la ponencia “Prevención de la demencia: el papel de la salud pública”, en el marco de la IX Semana de la Investigación Científica UNPHU 2026.
Durante su intervención, Acosta explicó que la demencia puede desarrollarse de forma silenciosa durante más de una década antes de que aparezcan sus manifestaciones clínicas, por lo que la prevención y la detección temprana resultan fundamentales.
La investigadora indicó que existen 14 factores de riesgo modificables que, abordados conjuntamente, podrían prevenir o retrasar alrededor del 45 % de los casos de demencia a nivel mundial. En América Latina, ese potencial alcanza aproximadamente el 56 %, debido a la mayor incidencia de desigualdades educativas, sociales y sanitarias.
Entre los factores identificados figuran la baja escolaridad, hipertensión, pérdida auditiva y visual, tabaquismo, obesidad, depresión, inactividad física, diabetes, aislamiento social, consumo excesivo de alcohol, traumatismos craneales, contaminación ambiental y colesterol elevado.
“Está en manos de los responsables de las políticas públicas y de los individuos prevenir o retrasar una proporción significativa de los casos de demencia”, señaló Acosta, al destacar que estas intervenciones deben desarrollarse durante todas las etapas de la vida.
La especialista enfatizó el papel protector de la educación y afirmó que invertir en educación también es invertir en salud cerebral. De acuerdo con los datos presentados, el deterioro cognitivo puede ser hasta 5.6 veces más frecuente entre personas con baja escolaridad.
Acosta compartió además resultados de LatAm-FINGERS, ensayo clínico multicéntrico que combina actividad física, estimulación cognitiva, seguimiento médico, nutrición y participación social. Tras dos años de intervención, el estudio registró mejoras en la cognición global, la memoria episódica, la función ejecutiva y la velocidad de procesamiento de los participantes.
La República Dominicana forma parte del proyecto mediante el trabajo desarrollado desde la UNPHU, contribuyendo a generar evidencia adaptada a la realidad social y cultural de América Latina.
La Dra. Acosta hizo un llamado a fortalecer las políticas de prevención y el Plan Nacional de Demencia, al considerar que convertir la evidencia científica en acciones de salud pública permitiría mejorar la calidad de vida de las personas y reducir la carga económica y emocional que representa esta condición para las familias y los sistemas sanitarios.
Con esta presentación, la UNPHU reafirma su compromiso con la investigación científica de alto impacto y con la generación de conocimiento capaz de contribuir a la formulación de políticas públicas y a la solución de problemas prioritarios para la sociedad.
